Debatten om konflikten i Midtøsten på sosiale medier

Den 7. oktober 2023 gjennomførte Hamas og andre væpnede palestinske grupper et angrep i det sørlige Israel som førte til at over 1100 mennesker ble drept, og over 5000 skadet. Mer enn 200 mennesker ble bortført som gisler til Gaza. Som respons på angrepet erklærte Israel krig mot Hamas og startet en omfattende militær offensiv mot Gazastripen, som fremdeles pågår. Per. september 2024 er over 40 000 palestinere drept, og over 90 000 skadet. Samtidig som konflikten på bakken eskalerte, har mediedekningen og innholdet som deles på sosiale medier økt, også i Norge. I kommentarfeltene på sosiale medier raser debatten, og i den fysiske verden har det vært rapportert om flere tilfeller av fysisk vold, rasisme og trusler mot jøder og mennesker med palestinsk, muslimsk og/eller arabisk bakgrunn.

Fra tidligere analyser av stordata fra sosiale medier, har vi sett at når konflikter, krig og storpolitiske kamper utkjempes andre steder i verden merkes dette godt også i den norske, digitale debatten. Ekstreme holdninger, konspirasjonsteorier eller negative stereotypier kan komme til utrykk i offentlige kommentarfelt, og kan bidra til å spre budskap om hat, rasisme og vold.

Er det tegn til at tonen i den offentlige debatten i Norge har hardnet som et resultat av angrepet i Israel 7. oktober, og den påfølgende krigen i Gaza? Og hvordan omtales de ulike gruppene når konflikten diskuteres?

For å svare på hvordan Midtøsten-konflikten diskuteres på sosiale medier, har vi samlet inn innlegg og kommentarer på Facebook og TikTok både før og etter angrepene 7. oktober. For å måle tonen i debattene på Facebook og TikTok har vi brukt språkalgoritmen A&ttack2, som gjenkjenner språklige angrep i kommentarene. Vi har også lest og systematisert ca 12 000 kommentarer, for å identifisere hva som er tema i kommentarene, og om de inneholder antisemittisme eller muslimfiendlighet.

Hovedfunnene i rapporten er: 

#1 Facebook-debatten om Midtøsten intensiveres kraftig etter 7. oktober

#2 Språklige angrep øker på TikTok og Facebook etter 7. oktober

#3 To prosent av kommentarene som står igjen etter moderasjon inneholder antisemittisme eller muslimfiendtlighet

#4 Meningsmotstandere har helt ulik oppfatninger av fakta, sannhet og gyldig argumentasjon

#5 Debatten er polarisert og preget av skyttergravsdynamikk